第5回のお国柄特集は、「ベルギー王国」です。
最近はベルギービールがやファッションが定着してきましたね。今までもヨーロピアンユニオンの本拠地として知られていたり、チョコレートやワッフル「小便小僧」や「タンタン」など様々な愛されキャラやカルチャーを輩出してきました。
ちなみに、ベルギーの漢字による表記は白耳義（当て字）白と略されるそうです。
本日は、ベルギー出身のピーターさんにご伝授頂きました。
1.できたてホヤホヤの国。EU本部を置く理由
ベルギーは他のヨーロッパの国々と比べると、約175年の歴史を持つまだ若い国です。19世紀に、オランダから独立して、オランダ語の一種であるフラマン語が公用語の「フランデレン地域」と、フランス語が公用語の南部の「ワロン地域」を主とします。（ドイツ語の地域もあります。）
建国に至った一つの理由が、「戦争を繰り返す隣国のボーダーラインの役割として」という背景があります。敵と敵を離すための中立的国家として誕生しました。まあ175年もたてば、人々の愛国心も生まれます。特に海外で生活すると国内にいる時よりもベルギー人としての誇りが湧いてきます。
EUの本部はベルギーのブリュッセル。初代大統領はベルギー人のヘルマンファンロンパイさんです。イギリスやフランス等、もっと大国の出身者が大統領になるかと思った人も多くいるのでしょうが、ベルギーに任せる事で、大国同士の小競り合いを押さえる事が出来ます。（例えばドイツが主権を握ったらイギリスやフランスがいやがるでしょうし。。）
何よりも歴史の中で培われてきたお家芸、「ベルギーコンプロマイズ」が強いと思います。合意点を見つけ出し、逆境の中で政治を押し進めていくのは大の得意です。また何カ国も普通に話せてしまう、トライリンガル性が受けてベルギーに本部が置かれる様になったとも言われています！
2.しかしまあ各地域プライドが高いのです
北に住むオランダ語を話す「フランデルン人」、南に住むフランス語を話す「ワロン人」そして他の地域の人々、、はもはや別物同士と考えてください。
「出身は？」と聞くと「ベルギー人です」ではなく必ず地域の名前が返ってきます。
北にお住まい人達は、ドイツや北欧等に似た性格で、南の人達はラテン系です。「南はふざけていて、北は堅物」といういわれをブリュッセルの「真ん中」がなだめている風があります。ある意味異質なもの同士が同じ屋根の下に暮らしていますので、頑固な態度は禁物で、合意点を見つける事に長けています。
この様に穏やかな国民性ですが、やはりフランデレン地域の人々とワロン地域の人々の間には「言語戦争」とまで呼ばれる対立関係が存在する事は確かです。
特に、2006年にベルギーの公共放送が「フランデレン地域が独立を宣言して国王アルベール2世がコンゴ（旧ベルギー植民地）に亡命した」（!?!!) というビックリ架空ニュースを流したところ、一時国内が大混乱に陥り、地域間の溝の存在を露呈する結果にまで発展しました（汗）
3. ベルギー人は太っ腹
プレゼントはケチりません。バーガンディーといわれます。それは贅沢をする為に勤勉にはたらき、健康的な生活を送る事をよしとしています。もちろん他人には太っ腹に。ベルギー人に贈り物をする時はケチるなんて毛頭思わない様に。（笑）
4. 人によってはスペイン人やノルウェー人にも見える?
EC: 私がブリュッセルに行ったときに、バーでとなりのテーブルのおばさん3人衆がとてもフレンドリーに接してくれました。多くのヨーロッパ系の顔を見てきましたが、同じ国という割には結構個人個人の面持ちが違いますよね。
そうなんです。同じ家族、兄弟でも兄はスペイン人に見えて黒髪なのに、弟はノルウェー人に見えて金髪で、母は赤毛という家族は普通です。
冒頭にお伝えしました様に、バイキング、ドイツ、イギリス、ナポレオンのフランスの侵攻、ここはヨーロッパ中で一番大きな戦場だったのです。血と文化が混じりに混じった国ならではですよ。
5. なんといってもビール大国
1997年のデータによると、ベルギー国内には125の醸造所があり、銘柄数はOEMや輸出用銘柄等のレーベル・ビールを含めて1053種類、そのうちオリジナル・ビールは780種類におよぶ。スタイル別にみた場合はオリジナル・ビールが1159種類でレーベル・ビールが388種類の合計1547種類である。との事 (引用：ウィキピディア）
なんと言ってもシメイなどのトラピストビールが有名です。修道院内部に醸造所を所有するトラピスト会修道院で作られているビールで濃色でアルコール度数が高く、スパイスも効いていてまるでワインの様。
東京にも沢山いいベルギーバーがありますよね。神楽坂にあるブラッセルズやカフェアントワープも店を沢山構えています他にも沢山あります。
EC: 去年ヒルズで開かれた、第一回のベルギービールフェスは大成功でしたよね！マイグラスで飲んで、ウォッシュして、かなり本格的でした！
そうですね本当にいい事だと思います。USで開かれる世界チャンピオンでも修道院で作られるビールがよく賞をとりますよ。200,000ボトルしか作らないため、なが〜い列が出来ますよ。
6. フレンチフライのふるさとはベルギーです！（声を大にして）
フレンチ＝フランスではないんですよ。ベルギーのフランス語圏から広がった味なんですよ。ベルギーの味なんです！！
MAMURという都市では、毎年冬になると小魚を釣り上げそのまま唐揚げにして食べていました。ところがある年の冬はものずごく寒くて湖は全面凍結し、魚つりなんて出来ない状態でした。
困った人達は、保存食としてとっておいたじゃがいもを小魚の様に細く切って揚げたのが始まりでした。これが「フリッツ」の始まりです。揚げるオイルは牛の脂です。オリーブやサラダ油ではありません。動物性の油で揚げますから本当に美味しいですね。マヨネーズと合わせるとたまりません。
間違いのきっかけとなったのは、第一次世界大戦の時。ドイツ軍がYPRESという村まで侵攻してきて、フランス国境ギリギリまで追い込まれた私たちはアメリカ軍の参戦をまちながら何日もトレンチの中で厳しい状況に置かれていました。戦時中で何も無いのですが幸いにイモ畑が近くにありました。お得意のフリッツを料理して過ごす事は出来た訳です。
そしてアメリカ軍が介入して、こちら側につきました。その頃の国内で高い位につく人間はみんなフランス語を使っていました。（王室、教会、アカデミック、そして政府）当たり前のごとく、軍のオフィサーも然り。そんな人達が美味しそうに食べていたフリッツ。。これがアメリカ人のせいで（笑）フレンチフライズと命名され世界に広がっていった訳です。。ま、戦渦において国境も曖昧でしたし仕方ないと言えば仕方ないですが、この事実に関しては、フランス人は重々承知ですので、まあよいとしましょう（笑）
7. 出島にいたのはベルギー人？！実はベルギー人が日本の地を踏んでいた
オランダと日本は本当に長い付き合いですよね。でもね、オランダが日本に来た時代やその前のオランダって今のベルギーの土地なんですよ！！1500年に日本に来た最初の人は、歴史上ではオランダ人と言われてますが、今の地図で見るとその人物の出身は、今のベルギーです。（笑）
8. 日本の政府も戦っていますが、今ベルギーに政府はない
2011年6月時点で、ギネスの記録を更新しました。「政府が無い期間」という項目で。
ベルギーには約8つの政党があり、これらが連立し過半数をとり決議が行われる訳です。
政党意見だけでなく地域柄のプライドというダブルのセットで、政策のゴールや意見が細分化されたので、今回は連立が組めずに、とうとう政府が立ちませんでした。。280日ももう政府がありません。これは世界記録です。代わりに以前の政権が面倒を見ています。まあ国としても、出費をしませんのでかえって経済に良い形になっていますが。。
9. ベルギーのトリビア
小便小僧は有名だが、小便少女もいる。
チョコレートの消費量は年間約10キロ、世界4位。
オードリーヘップバーンは、ブリュッセルで生まれた。
字がうまい人が多い。（筆記体が美しい。。）
10. 終わりに・・・
いかがでしたでしょうか？このコーナーで取り上げられた情報やそれに対する見解は、あくまで個人的な意見によるものです。もちろん私たち日本人が各々違う様に、ベルギー人も個人によってそれぞれ違いますし、逸話の諸説ありますが、細かい事は気にせず、気軽に国際交流する雰囲気でお読みいただけましたら幸いです。
次の国もお楽しみに。
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